Effetti sociali ed economici del Westerscheldetunnel senza pedaggio

Se il tunnel della Schelda Occidentale venisse reso gratuito in anticipo, il guadagno in termini di welfare sarebbe compreso tra 27 e 39 milioni di euro. I benefici sociali sono circa una volta e mezza superiori ai costi sociali e agli effetti negativi. Ciò risulta evidente dalla nostra ricerca sugli effetti sociali ed economici di un tunnel senza pedaggio sullo Zeeuws-Vlaanderen e sulla Zelanda nel suo insieme. Il Ministro delle Infrastrutture e della Gestione Idrica ha presentato il rapporto alla Camera l'8 aprile 2021.

Lo studio fa parte dell'attuazione di una mozione del deputato Schonis della Camera dei Rappresentanti. Il 24 novembre 2020, la Camera bassa ha approvato questa mozione chiedendo a Schonis di condurre una ricerca, in consultazione con la regione, su:

1. gli effetti sociali ed economici di un tunnel senza pedaggio su Zeeuws-Vlaanderen e sulla Zelanda nel suo insieme;
2. le possibilità finanziarie derivanti dalla realizzazione del tunnel della Schelda Occidentale senza pedaggio, esaminando diversi modelli di finanziamento.

La mozione chiede inoltre che la Camera sia informata dei risultati della prossima formazione del gabinetto.

Risultati
L'abolizione del pedaggio nel tunnel della Schelda Occidentale ha effetti sul traffico. Una previsione basata su un modello di traffico mostra che il numero di viaggi attraverso il tunnel della Schelda Occidentale aumenterà di 10,000 nell'arco delle 24 ore. Si tratta di una crescita di circa il 50% rispetto alla situazione in cui il pedaggio non viene abolito.

Le prestazioni sociali
Vengono effettuati viaggi più lunghi verso altre destinazioni rispetto ai pedaggi. I benefici di ciò derivano dal vantaggio della riduzione dei costi di viaggio e dalle sue ricadute sul mercato del lavoro, sul mercato immobiliare e sul piano sociale/ricreativo. Per i nuovi automobilisti un risparmio che comporta un beneficio sociale di circa 40 milioni di euro. Per il traffico merci la distanza da percorrere diminuisce perché non è più necessario fare una deviazione attraverso il Belgio. Ciò si traduce in minori costi con un beneficio di circa € 10 mln.

Svantaggi
Abolire il pedaggio non presenta solo vantaggi. Ad esempio, il numero dei gas serra e degli incidenti stradali aumenta perché vengono percorsi oltre 200,000 chilometri in più. Inoltre, l'aumento del traffico nel tunnel della Schelda Occidentale aumenta la probabilità di ingorghi. Ciò porta ad una diminuzione dell’affidabilità del viaggio. Calano anche i ricavi derivanti dal pagamento dei pedaggi da parte degli stranieri.

Vantaggi 1.5 volte superiori
A conti fatti, tuttavia, l’abolizione dei pedaggi nella Schelda occidentale produce più di quanto costi. Infatti, i benefici sociali sono 1.5 volte superiori ai costi sociali. Ciò è facilmente spiegabile, poiché i pedaggi costituiscono un intervento distorsivo del mercato.

Decisione sulla formazione del tavolo da lavoro
Se il tunnel diventerà gratuito nel prossimo futuro dipende dalla formazione del governo. Un altro soggetto diverso dall'automobilista zelandese dovrà pagare per il deficit finanziario.

Per ulteriori informazioni, contattare Bart Witmond, partner di Ecorys.