Voucher elettronici per gli indigenti

La Commissione Europea ha pubblicato il rapporto finale di uno studio condotto da Ecorys sull'uso dei voucher elettronici a sostegno dei più vulnerabili d'Europa.

Lo studio è stato una risposta al programma del Fondo sociale europeo Plus (FSE+), che consente agli Stati membri – per la prima volta – di utilizzare voucher elettronici (e-voucher) per dare alle persone a rischio di povertà l’accesso al cibo e ai materiali di base merce.

Lo studio mirava a capire come i voucher elettronici possano essere implementati in modo che sia efficace nel fornire sostegno agli indigenti e compatibile con il quadro normativo del FSE+. Esplora sette schemi di voucher già in fase di implementazione in cinque paesi europei: Belgio, Francia, Italia, Lituania e Spagna. Questi programmi sono guidati da una vasta gamma di attori, tra cui ONG, autorità pubbliche e fornitori di servizi di voucher. Lo studio esamina in modo approfondito la portata, le modalità contrattuali, la progettazione e il funzionamento di questi programmi, identificandone i vantaggi e le sfide, nonché il loro impatto e i risultati sull’inclusione sociale delle persone che ricevono il sostegno. Lo studio fornisce inoltre una valutazione della compatibilità dei programmi di voucher elettronici con il FSE+, evidenziando aspetti dei programmi che sono particolarmente impegnativi o che ben corrispondono agli obiettivi e ai regolamenti del Fondo, come i requisiti di monitoraggio e rendicontazione e il modo in cui la spesa viene tracciato e rimborsato. Le conclusioni e le raccomandazioni dello studio sottolineano quanto segue:

• Coinvolgere i partner giusti fin dall’inizio può garantire che i programmi raggiungano davvero coloro che ne hanno bisogno. La stretta collaborazione con le istituzioni dei servizi sociali nazionali, regionali o locali aiuta le organizzazioni esecutive a fornire misure di sostegno sociale ai destinatari insieme agli e-voucher.
• Una buona comunicazione e una chiara divisione dei ruoli e delle responsabilità fin dall’inizio sono fondamentali per un’attuazione efficace
• Accordi contrattuali ben ponderati tra gli attori saranno fondamentali per garantire il rispetto dei requisiti normativi del FSE+.
• I regimi dovrebbero essere sufficientemente flessibili da adattarsi a situazioni diverse. I programmi decentralizzati sono utili a questo riguardo, poiché possono essere implementati a livello locale e adattati alle realtà locali.
• L’utilizzo delle strutture esistenti può svolgere un ruolo significativo nel sostenere l’efficace attuazione del sistema.
• Le misure di accompagnamento possono contribuire in modo significativo ad aumentare l’inclusione sociale aiutando i destinatari finali ad affrontare problemi più ampi nella loro vita.
• Il rischio di frode è notevolmente ridotto grazie ai voucher elettronici.
• Lo stigma può essere ridotto con i voucher elettronici, ma il punto di vista dei destinatari finali è fondamentale per garantire che ciò avvenga.

Questi risultati sono particolarmente rilevanti nel contesto della crisi COVID-19, che ha aumentato il numero di individui vulnerabili in tutta l’UE, ma allo stesso tempo ha limitato la distribuzione di cibo in natura, tanto necessaria. In risposta, l’UE ha modificato la legislazione per consentire agli attuali finanziamenti dell’UE di finanziare i programmi di voucher. Lo studio fornisce prove essenziali su come vengono utilizzati i sistemi di voucher e sui loro vantaggi e sfide nell’aiutare i gruppi vulnerabili, per aiutare i politici a garantire che il sostegno possa raggiungere i più bisognosi in questi tempi difficili.

Il rapporto finale è stato pubblicato dalla Commissione Europea ed è disponibile qui