Comprendre les impacts sociaux de l’économie circulaire

Comment la transition circulaire affecte-t-elle la société ? Et comment garantir que l’économie circulaire profite à tous ? Ces questions ont été étudiées par Ecorys pour le compte de la province de Hollande méridionale.

Dans une économie entièrement circulaire, non seulement nous produisons différemment, mais nous modifions également notre façon de consommer. Cela a toutes sortes de conséquences sociales sur la participation au marché du travail, le pouvoir d'achat, les besoins éducatifs et la manière dont nous gérons nos biens, c'est-à-dire notre comportement. Une économie entièrement circulaire en 2050, à laquelle participe toute la société, tel est l'objectif de la province de Hollande méridionale.

Dans cette étude, Ecorys conclut que la transition vers une économie circulaire pose des défis en termes d'inclusivité. Une production moindre en masse signifie que les produits peuvent devenir plus chers et donc moins accessibles aux revenus les plus faibles. Pour les personnes les moins qualifiées en numérique, la participation à l’économie des plateformes et la poursuite de la numérisation de la vie quotidienne constituent un défi. D’un autre côté, l’économie circulaire nécessite différentes compétences, qui sont également de nature pratique, offrant des opportunités aux résidents pratiquement qualifiés de la Hollande méridionale. De plus, une partie de la population à faible revenu est souvent déjà habituée à réparer (ou à faire réparer) ses biens au lieu d’en acheter constamment de nouveaux, et utilise donc déjà moins de matières premières primaires. Il n’existe donc pas d’image univoque du caractère inclusif de l’économie circulaire. Ce qui est clair, cependant, c’est que la numérisation et en particulier l’accessibilité à des produits sains et de bonne qualité constituent un défi majeur.

Pour cette étude, Ecorys a exploré les impacts sociaux potentiels de l'économie circulaire à l'aide de cinq modèles économiques circulaires :

Filières de production circulaires – Déploiement de matières premières entièrement renouvelables, recyclables et biodégradables dans le but de réduire l’utilisation de matières premières primaires ;
Maximisation de la réutilisation et du recyclage – Réutilisation et recyclage de tout ce qui est considéré comme un déchet dans l'économie linéaire.
Optimisation de la durée de vie du produit – Prolonger/optimiser la durée de vie du produit en créant de la valeur dans la qualité et la longévité du produit plutôt que dans un volume de production élevé.
Économie de partage – Faciliter la location, le partage, l’emprunt, le transfert ou l’échange de ressources afin que nous, en tant qu’individus, ayons besoin de posséder moins de choses.
Produit en tant que service – Les consommateurs deviennent des utilisateurs d'un service plutôt que des propriétaires d'un produit. Ceci est encore une fois lié, par exemple, à l'optimisation de la durée de vie des produits : la qualité a un prix. En proposant le produit en tant que service, il devient accessible à un plus grand nombre de personnes.

Pour chaque modèle économique, à travers une revue de la littérature et des entretiens avec des décideurs politiques et des experts de l'économie circulaire, nous avons exploré les conséquences potentielles matérielles (travail et revenus, pouvoir d'achat) et intangibles (comportements et connaissances de consommation, attitudes et comportements à l'égard des flux de ressources) pour le habitants de la Hollande méridionale. Il en a été conclu que l’implication et l’inclusion dans l’économie circulaire ne sont pas simples. Une tâche importante du gouvernement pour réaliser l’ambition en 2050 est d’œuvrer au changement de comportement des consommateurs et des producteurs par la communication et l’éducation d’une part et par la législation d’autre part. Toutes les décisions prises à cette fin doivent prêter attention aux fondements de la société. Après tout, la circulaire implique que tout le monde puisse participer.

Pour plus d'informations, visitez la province de Hollande du Sud site de NDN Collective.