Celebrando il mese dell'orgoglio con Adrian Rosten-Smart: un viaggio di auto-accettazione e abbraccio dell'autenticità

Mentre celebriamo il Pride Month, abbiamo voluto mettere in evidenza le storie e le esperienze delle persone LGBTQ+ di Ecorys. Abbiamo avuto il privilegio di intervistare il nostro straordinario collega Adrian Rosten-Smart del nostro team di gestione delle sovvenzioni in Ecorys UK. Adrian ha condiviso il suo viaggio con noi, parlando di come le sue esperienze hanno influenzato il suo lavoro e la sua vita personale e del potere dell'inclusione nel promuovere un ambiente di lavoro fiorente e vivace. 

La storia di Adriano 

“Ripensando alla mia vita lavorativa durata oltre quattro decenni, non posso fare a meno di riflettere sugli enormi cambiamenti e progressi che la comunità LGBTQ+ ha sperimentato. La nostra percezione di noi stessi e del nostro posto di lavoro è modellata dai messaggi che riceviamo dall’infanzia in poi. Sono consapevole che la realtà delle mie esperienze come uomo gay è una combinazione tra la mia creazione e l'influenza dei colleghi e della società in generale. 

Durante i miei anni formativi, crescendo negli anni '70 e '80, capire cosa significasse essere gay è stata una sfida. A scuola il termine “puff” era usato come un insulto, instillando un senso di vergogna e il bisogno di nascondere il mio vero io. Ho portato questo fardello di colpa e paura quando sono entrato all'università, determinato a non affrontare l'esclusione, l'umiliazione o l'aggressione. 

L’epidemia di AIDS, spesso erroneamente etichettata come “malattia gay”, e la controversa Sezione 28 hanno ulteriormente aggravato le mie insicurezze e il mio tumulto interiore. Tuttavia, ho fatto il passo fondamentale di aprire la mia sessualità ai miei amici e, anche se ne ho persi un paio lungo la strada, i legami con coloro che sono rimasti sono diventati più forti. È stata una profonda consapevolezza che la vulnerabilità e l’autenticità avvicinano le persone, anche per qualcuno che ha lottato per accettare se stesso. 

Quando sono entrato in azienda durante il mio primo lavoro, ho scoperto che c'erano effettivamente altre persone LGBTQ+ tra le migliaia di dipendenti. Tuttavia, non sempre sembrava uno spazio in cui si potesse veramente essere se stessi. Ricordo vividamente di aver confidato ai colleghi riguardo a un uomo che avevo incontrato, solo per vedermi fare uno scherzo offensivo il giorno di San Valentino, lasciandomi devastato e umiliato. 

Quando avevo vent’anni, ho sopportato il crepacuore della fine di una relazione a lungo termine, che mi ha spinto sull’orlo della contemplazione del suicidio. È stato durante questo periodo buio che ho deciso di fare coming out con la mia famiglia. Il processo è stato impegnativo, mia madre inizialmente ha espresso scetticismo, ma la sua risposta alla fine ha portato un tocco di umorismo alla situazione. Quando tocchi il fondo, l’unica via è risalire. Da quel momento in poi, ho intrapreso un viaggio di autoaccettazione e ho iniziato ad abbracciare chi sono veramente. Ho fatto la scelta consapevole di essere aperta riguardo alla mia sessualità al lavoro. 

Nel corso della mia carriera in varie aziende, non posso affermare che ci sia sempre stato un atteggiamento accogliente nei confronti della comunità LGBTQ+. Non si trattava di discriminazione di per sé, ma piuttosto di una mancanza di sincera accettazione e di sostegno genuino. Tuttavia, la mia esperienza presso Ecorys è in netto contrasto. La presenza della rete di personale LGBTQ+ ha esemplificato l'impegno dell'azienda verso l'inclusività e il suo allineamento con i miei valori. Ecorys è diventata la mia casa, un luogo dove mi sento veramente a mio agio e dove voglio restare.” 

Il significato dell'orgoglio e la sua influenza sulla vita di Adrian 

Per Adrian, l'orgoglio occupa un posto speciale nel suo cuore, evocando ricordi di un'esperienza vibrante e stimolante: 

“L’orgoglio significherà sempre un viaggio in autobus a due piani noleggiato a Londra, da Bournemouth, con un gruppo di altri uomini gay. Suppongo che quando avevo vent'anni volevo far parte di un movimento che ispirasse il cambiamento e farmi sentire meglio con quello che sono. 

Sebbene da allora le celebrazioni del Pride non abbiano avuto un ruolo di primo piano nella vita di Adrian, la sua prospettiva sul Pride si è evoluta grazie al suo coinvolgimento nella rete dello staff LGBTQ+ di Ecorys. La rete e i suoi membri gli hanno ricordato la continua necessità di istruzione e sostegno. Il coinvolgimento nella rete è diventato parte integrante della vita professionale di Adrian, favorendo un senso di cameratismo e dandogli la possibilità di contribuire a un cambiamento positivo. 

Costruire un luogo di lavoro inclusivo e solidale 

Quando si tratta di creare un ambiente di lavoro inclusivo e solidale per i dipendenti LGBTQ+, Adrian sottolinea l'importanza che le organizzazioni dimostrino un desiderio genuino di essere più inclusive. “La prima cosa è che ci deve essere il desiderio di fare qualcosa, di cambiare, di essere più inclusivi. Questo enorme primo passo è stato fatto da Ecorys. Altre organizzazioni devono fare lo stesso”. La creazione di una rete di personale LGBTQ+ fornisce uno spazio sicuro in cui i dipendenti possono connettersi e sostenersi a vicenda. 

Parole di incoraggiamento e guida 

Adrian si identifica con le persone LGBTQ+ che potrebbero esitare ad essere aperte riguardo alla propria identità o ad affrontare sfide sul posto di lavoro: 

“La mia lezione di vita è che tenersi nascosti è estenuante. Essere quello che sei e mostrarlo alle persone è una liberazione incredibile e assolutamente potente. Ci sono persone intorno a te che possono aiutarti, tutto ciò che devi fare è allungare la mano. Vorrei che ci fosse stata una rete del genere quando ho iniziato a lavorare. Mi avrebbe dato la forza di essere me stessa”. 

La storia personale e le riflessioni di Adrian fanno luce sulle esperienze, le sfide e i trionfi affrontati dalle persone LGBTQ+. Mentre celebriamo il Pride Month, ci ispiriamo alla storia di Adrian e continuiamo a restare uniti come alleati, garantendo che ogni individuo, indipendentemente dal suo orientamento sessuale o identità di genere, si senta apprezzato, rispettato e abbracciato.