Kriza COVID-19 i inženjering u podsaharskoj Africi

Ekonomski i društveni utjecaji engleskih katedrala

Epidemija COVID-19 prvenstveno se opisuje kao zdravstvena i ekonomska kriza, ali u osnovi je i inženjerski izazov.

Iako su provedena istraživanja o utjecaju pandemije na inženjerstvo na globalnoj razini ili u zapadnom svijetu, malo je ili nimalo istraživanja provedeno o njezinom utjecaju na inženjerski sektor u subsaharskoj Africi. Ipak, inženjerstvo je pokretač socioekonomskog razvoja na afričkom kontinentu, a poremećaj industrije može imati veliki učinak pretakanja na ostatak gospodarstva. Kraljevska inženjerska akademija naručila je Ecorys da popuni ovu prazninu u istraživanju, uz financiranje iz Fonda za istraživanje globalnih izazova (GCRF).

Svrha istraživanja

Ciljevi ovog istraživanja bili su:

• Identificirati glavne utjecaje krize izazvane COVID-19 na inženjerstvo u podsaharskoj Africi;
• Dokazi o doprinosu inženjerstva rješavanju krize;
• Pružite pogled koji gleda u budućnost o tome kako će kriza utjecati na inženjerstvo u regiji u nadolazećim godinama i razvijte preporuke o tome kako najbolje iskoristiti prilike koje se pojavljuju.

Naše istraživanje obuhvatilo je 10 zemalja, odabranih prema ranim dokazima učinkovitih inženjerskih intervencija: Bocvana, Kamerun, Gana, Kenija, Lesoto, Nigerija, Južnoafrička Republika, Uganda, Zambija i Zimbabve.

Naši nalazi

Otkrili smo da su inženjeri odigrali ključnu ulogu u borbi protiv epidemije COVID-19 u podsaharskoj Africi putem:

• projektiranje i proizvodnja medicinske zaštitne i sanitarne opreme po prvi put lokalno;
• brzu izgradnju objekata za obradu, izolaciju i testiranje;
• prikupljanje podataka, analiza i modeliranje odgovora na epidemiju;
• financiranje, prikupljanje sredstava i podrška ranjivim skupinama;
• usmjeravanje inženjerskog obrazovanja i obuke na mreži;
• koristeći potencijal koji nudi robotika za preuzimanje određenih medicinskih odgovornosti.

Otkrili smo da će kriza izazvana COVID-19 vjerojatno imati trajan utjecaj na inženjerstvo u podsaharskoj Africi. Pandemija je bila poziv na uzbunu za mnoge zemlje, natjeravši ih da shvate da moraju podržati lokalnu proizvodnju i kapital unutar svoje zdravstvene industrije. Pronašli smo dokaze da vlade rade pomak prema podršci lokalnoj proizvodnji i olakšavanju pristupa lokalne proizvodnje kapitalu. Inženjeri će biti sastavni dio tog napora.

Ključne lekcije iz krize izazvane COVID-19 uključuju potrebu da inženjeri budu prilagodljiviji i da brzo isporučuju rješenja. Inženjeri također moraju održavati čvršće veze s kreatorima politike kako bi mogli pridonijeti predviđanju sličnih kriza i osmišljavanju odgovora ruku pod ruku s vladama. Konačno, važan prioritet je razvoj novih inženjerskih vještina. Bit će veća potražnja za tehničkim vještinama koje mogu pomoći u podršci ubrzane digitalizacije zemalja SSA. Kriza je također istaknula potrebu da inženjeri budu fleksibilniji, poduzetniji i kreativniji. Od budućih inženjera očekuje se da rade u različitim sektorima kako bi razvili cjelovitije i otpornije tehnologije. Kriza bi mogla dovesti do velike promjene u načinu pružanja inženjerskog obrazovanja. Učenje i podučavanje na daljinu postat će mnogo češći, a to znači da će se paradigma inženjerskog obrazovanja morati razvijati u skladu s tim.

Naše je istraživanje identificiralo brojne mogućnosti na kojima bi se inženjerska profesija SSA mogla graditi u godinama koje dolaze:

• Ostvarivanje prijelaza prema samopouzdanju u proizvodnji.
• Izgradnja lokalnih inženjerskih kapaciteta.
• Povećanje vidljivosti i ugleda inženjerske struke.
• Usklađivanje vještina s promjenom budućih prioriteta.
• Širenje međusektorske suradnje.
• Izgradnja socijalno osjetljivije i otpornije infrastrukture.
• Dijeljenje najboljih praksi.
• Korištenje veće jednostavnosti poslovanja.

Cjelovitim nalazima našeg istraživanja možete pristupiti na Web stranica Kraljevske inženjerske akademije

Projektni tim Ecroysa uključivao je: Olivia Geymond (voditeljica istraživanja); Sara Rizzo, Beatriz Amaral, Lucia Solda, Sarah Hanka (istraživačice); Andrea Broughton i Jonathan France (suredatelji); Denis Van Es (nezavisni konzultant).

Za više informacija obratite se Olivia Geymond, viši voditelj istraživanja:

Foto Credit: Kit Oates