Mapeo de la regulación de la energía geotérmica

Un nuevo estudio de la UE analiza la regulación, los permisos y la financiación de la energía geotérmica en los distintos Estados miembros, sirviendo de base para el Plan de Acción Geotérmica de la Comisión Europea, que forma parte de la Estrategia de Calefacción y Refrigeración.

Introducción

La energía geotérmica es uno de los recursos renovables menos aprovechados de Europa, ya que ofrece calefacción, refrigeración y generación de electricidad estables y con bajas emisiones de carbono. Sin embargo, la fragmentación de la regulación, los permisos y la financiación en los distintos Estados miembros sigue frenando su desarrollo. Ecorys realizó un estudio que examinó la regulación, los permisos, la disponibilidad de datos y la financiación de la energía geotérmica en la UE, incluyendo información de Islandia, Turquía, Canadá y Estados Unidos, para contribuir a la elaboración del Plan de Acción Geotérmica de la DG ENER, en el marco de la Estrategia Europea de Calefacción y Refrigeración.

Fondo

La energía geotérmica tiene una larga historia en Europa, desde el sistema de calefacción urbana del siglo XIV en Chaudes-Aigues, Francia, hasta la primera central geotérmica del mundo en Larderello, Italia, en funcionamiento desde 1913. A pesar de este legado, la energía geotérmica aún contribuye con tan solo alrededor del 0.2 % de la electricidad y el 0.7 % del suministro de calor en la UE, aunque las evaluaciones geológicas apuntan a un potencial sin explotar mucho mayor, incluyendo más de 300 TWh anuales de potencial de producción de calor solo en Alemania. Aprovechar este potencial depende de superar las barreras regulatorias, de permisos y de financiación, que varían considerablemente entre los Estados miembros.

Principales Conclusiones

La regulación de la energía geotérmica está muy fragmentada en toda la UE., con diferencias significativas en los marcos jurídicos, las estructuras de gobernanza y los requisitos de permisos entre los Estados miembros.
La obtención de permisos es una barrera importante., en particular para los proyectos geotérmicos profundos, debido a los procesos largos, complejos y con múltiples autoridades, la limitada experiencia administrativa y la aplicación inconsistente de las evaluaciones ambientales.
La disponibilidad y accesibilidad de los datos siguen siendo desiguales., con estándares fragmentados, restricciones de confidencialidad y una capacidad administrativa limitada que aumentan el riesgo de exploración y la incertidumbre de la inversión.
El apoyo financiero es escaso., especialmente en el caso de proyectos geotérmicos profundos, donde aún son escasos los mecanismos específicos para compartir riesgos relacionados con la exploración y la perforación.
Las estructuras de propiedad difieren en profundidad y aplicación. Los sistemas geotérmicos superficiales suelen ser financiados con fondos privados por los propietarios de los edificios, mientras que los proyectos de energía geotérmica profunda se estructuran con mayor frecuencia como iniciativas municipales o asociaciones público-privadas.
Los desafíos del lado de la demanda limitan la inversión.Esto incluye la dependencia de las redes de calefacción urbana y las dificultades para asegurar una base de clientes estable durante el desarrollo del proyecto. Los proyectos que cuentan con uno o pocos grandes compradores (por ejemplo, del sector agrícola o industrial) o que se combinan con otras fuentes de ingresos, como la extracción de litio o minerales, están mejor posicionados para superar este riesgo de demanda.
Mejores prácticas clave Entre ellas se incluyen un sistema de permisos simplificado y diferenciado, así como herramientas de información digital centralizadas, como portales geotérmicos, mapas de permisos y sistemas de zonificación.