Célébrer le mois de la fierté avec Adrian Rosten-Smart : un voyage d'acceptation de soi et d'authenticité

Alors que nous célébrons le mois de la fierté, nous voulions mettre en valeur les histoires et les expériences des personnes LGBTQ+ chez Ecorys. Nous avons eu le privilège d'interviewer notre remarquable collègue Adrian Rosten-Smart de notre équipe de gestion des subventions à Ecorys UK. Adrian a partagé son parcours avec nous, expliquant comment ses expériences ont influencé son travail et sa vie personnelle, ainsi que le pouvoir de l'inclusion pour favoriser un lieu de travail prospère et dynamique. 

L'histoire d'Adrien 

« En repensant à ma vie professionnelle qui s'étend sur plus de quatre décennies, je ne peux m'empêcher de réfléchir aux énormes changements et progrès qu'a connus la communauté LGBTQ+. Notre perception de nous-mêmes et de nos lieux de travail est façonnée par les messages que nous recevons depuis l'enfance. Je suis conscient que la réalité de mes expériences en tant qu'homosexuel est une combinaison de ma propre création et de l'influence de mes collègues et de la société en général. 

Au cours de mes années de formation, dans les années 70 et 80, comprendre ce que signifiait être gay était un défi. À l'école, le terme « pouf » était utilisé comme une insulte, suscitant un sentiment de honte et un besoin de cacher ma véritable identité. J'ai porté ce fardeau de culpabilité et de peur en entrant à l'université, déterminé à ne pas faire face à l'exclusion, à l'humiliation ou à l'agression. 

L'épidémie de sida, souvent qualifiée à tort de « maladie gay », et l'article 28 controversé ont encore accru mon insécurité et mon trouble intérieur. Cependant, j'ai franchi une étape cruciale en m'ouvrant sur ma sexualité à mes amis, et même si j'en ai perdu quelques-uns en cours de route, les liens avec ceux qui sont restés se sont renforcés. C’était une profonde prise de conscience que la vulnérabilité et l’authenticité rapprochent les gens, même pour quelqu’un qui avait du mal à s’accepter. 

Lorsque j’ai rejoint le lieu de travail pour mon premier emploi, j’ai découvert qu’il y avait effectivement d’autres personnes LGBTQ+ parmi les milliers d’employés. Cependant, cela ne donnait pas toujours l’impression d’être un espace où l’on pouvait vraiment être soi-même. Je me souviens très bien m'être confié à des collègues au sujet d'un homme que j'avais rencontré, pour ensuite leur faire faire une farce blessante le jour de la Saint-Valentin, me laissant dévasté et humilié. 

Dans la vingtaine, j’ai enduré le chagrin d’une relation à long terme qui s’est terminée, ce qui m’a poussé au bord d’envisager le suicide. C'est durant cette période sombre que j'ai décidé de faire mon coming-out auprès de ma famille. Le processus était difficile, ma mère ayant initialement exprimé son scepticisme, mais sa réponse a finalement apporté une touche d'humour à la situation. Lorsque vous touchez le fond, le seul moyen est de remonter. À partir de ce moment-là, je me suis lancé dans un voyage d’acceptation de soi et j’ai commencé à embrasser qui je suis vraiment. J'ai fait le choix conscient d'être ouvert sur ma sexualité au travail. 

Tout au long de ma carrière dans diverses entreprises, je ne peux pas prétendre qu'il y a toujours eu une attitude accueillante envers la communauté LGBTQ+. Il ne s’agissait pas en soi de discrimination, mais plutôt d’un manque d’acceptation sans réserve et d’un véritable soutien. Cependant, mon expérience chez Ecorys est tout à fait contrastée. La présence du réseau du personnel LGBTQ+ a illustré l'engagement de l'entreprise en faveur de l'inclusivité et son alignement sur mes propres valeurs. Ecorys est devenu ma maison, un endroit où je me sens vraiment à l'aise et où je souhaite rester. 

L'importance de la fierté et son influence sur la vie d'Adrian 

Pour Adrian, la fierté occupe une place particulière dans son cœur, évoquant les souvenirs d’une expérience vibrante et stimulante : 

« La fierté signifiera toujours un voyage en bus à impériale loué à Londres, depuis Bournemouth, avec un groupe d'autres hommes homosexuels. Je suppose que lorsque j'avais 20 ans, je voulais faire partie d'un mouvement qui inspire le changement et me sentir mieux dans ma peau. 

Bien que les célébrations de la fierté n'aient plus joué un rôle de premier plan dans la vie d'Adrian depuis lors, son point de vue sur la fierté a évolué grâce à son implication dans le réseau du personnel LGBTQ+ d'Ecorys. Le réseau et ses membres lui ont rappelé le besoin constant d'éducation et de plaidoyer. S'impliquer dans le réseau est devenu partie intégrante de la vie professionnelle d'Adrian, favorisant un sentiment de camaraderie et lui permettant de contribuer à un changement positif. 

Créer un milieu de travail inclusif et solidaire 

Lorsqu'il s'agit de créer un lieu de travail inclusif et solidaire pour les employés LGBTQ+, Adrian souligne l'importance pour les organisations de démontrer un véritable désir d'être plus inclusives. « La première chose est qu’il faut avoir le désir de faire quelque chose, de changer, d’être plus inclusif. Ce premier pas massif a été franchi par Ecorys. D’autres organisations doivent faire de même. La création d'un réseau de personnel LGBTQ+ offre un espace sûr permettant aux employés de se connecter et de se soutenir mutuellement. 

Mots d’encouragement et de conseils 

Adrian sympathise avec les personnes LGBTQ+ qui peuvent hésiter à parler ouvertement de leur identité ou faire face à des difficultés sur leur lieu de travail : 

« Ma leçon de vie est que rester caché est épuisant. Être qui vous êtes et le montrer aux gens est une libération incroyable et une véritable responsabilisation. Il y a des gens autour de vous qui peuvent vous aider, il vous suffit de tendre la main. J’aurais aimé qu’il y ait un réseau comme celui-là lorsque j’ai commencé à travailler. Cela m’aurait donné la force d’être moi-même. 

L'histoire personnelle et les réflexions d'Adrian mettent en lumière les expériences, les défis et les triomphes rencontrés par les personnes LGBTQ+. Alors que nous célébrons le Mois de la fierté, nous nous inspirons de l'histoire d'Adrian et continuons à nous serrer les coudes en tant qu'alliés, veillant à ce que chaque individu, quelle que soit son orientation sexuelle ou son identité de genre, se sente valorisé, respecté et accepté.