Les régions ultrapériphériques et la pandémie de COVID-19 : les régions les plus vulnérables de l'UE marquées par de fortes répercussions et une lente reprise

L’impact de la pandémie de COVID-19 a été plus grave dans les régions ultrapériphériques (RUP) de l’Union européenne (UE) que sur le continent. Les conséquences économiques, par exemple, ont été plus importantes et la reprise a été plus lente. C’est l’une des principales conclusions de notre étude sur l’impact de la pandémie de COVID-19 sur les régions ultrapériphériques, menée par le secteur Croissance économique pour la DG REGIO.

Les régions ultrapériphériques de l’UE ont traditionnellement des niveaux de PIB par habitant inférieurs et des niveaux de chômage plus élevés que la moyenne de l’UE et de leurs États membres respectifs. Alors que le taux de chômage moyen dans l’UE était de 15 % en 2019, les taux de chômage aux îles Canaries et dans la plupart des RUP françaises étaient bien supérieurs à 40 %, et supérieurs à 50 % dans certaines d’entre elles. Par conséquent, les RUP se trouvaient déjà dans une position désavantagée au début de la pandémie de COVID-19 par rapport au continent européen, situation encore exacerbée par leur insularité et leur forte dépendance à l’égard de l’un des secteurs économiques les plus touchés, le tourisme.

Confinements stricts et secteur de la santé fragile

Les RUP ont généralement connu des premières vagues légères et des deuxième, troisième et – dans certains cas – quatrième vagues beaucoup plus fortes. Dans certaines RUP, le nombre élevé de cas de COVID-19 met les services de santé publique sous forte pression. Les patients ont été envoyés vers d’autres régions et du personnel de santé a été envoyé depuis le continent pour apporter leur soutien. Globalement, les systèmes de santé des RUP sont fragiles et manquent de capacités pour gérer une augmentation du nombre de patients, notamment dans les RUP françaises, qui gèrent également des épidémies répétées de dengue.

Ralentissement économique et lente reprise

Les économies des RUP ont subi des conséquences importantes suite à l’introduction de la première série de mesures restrictives en mars 2020. Aux îles Canaries, par exemple, le PIB a diminué de 20 % en 2020, tandis qu’en Espagne, la baisse a été estimée à 10.8 %. Un effet similaire a été observé dans les RUP du Portugal et de la France. Le ralentissement économique nettement plus marqué que les RUP ont subi rend la reprise plus difficile. Bien qu’en reprise, l’indice du PIB des îles Canaries est resté inférieur de 10 % à l’indice national au premier trimestre 1.

Un autre facteur affectant les RUP à une échelle bien plus grande est la suppression de l’activité touristique. Même si les effets néfastes sur le secteur du tourisme ont été importants tant dans les RUP que sur le continent, le tourisme occupe une part beaucoup plus importante de l’économie des RUP, ce qui signifie que les effets d’une diminution de l’activité touristique sont plus préjudiciables aux RUP. Les effets négatifs sur le secteur des transports et sur le secteur de la vente au détail ont également été plus graves dans les RUP.

Régression dans la lutte contre le chômage

L’impact total du COVID-19 sur l’emploi est encore inconnu et ne sera probablement clair qu’une fois que les mesures de compensation seront conclues et que des statistiques solides seront disponibles. Néanmoins, dans certaines RUP (les îles Canaries et Madère), la pandémie a eu des effets négatifs notables sur l'emploi global en 2020. Autrement dit, le taux de chômage aux îles Canaries est passé de 18.8 % au quatrième trimestre 4 à 2019 % au quatrième trimestre 25.2. tandis qu'à Madère, la pandémie a inversé une tendance à la baisse du taux de chômage observée depuis 4. La taille de l'économie informelle dans de nombreuses RUP rend cependant difficile une estimation précise du nombre de personnes qui ont perdu leur emploi en raison de la crise. Pandémie de covid-2020.

Pour plus d’informations, veuillez lire le Rapport complet.