Ecorys y el Instituto de Estudios de Desarrollo han realizado una evaluación de Young Lives, un programa de investigación longitudinal financiado por el DFID.

Young Lives es el primer estudio comparativo, longitudinal y de métodos mixtos sobre niños en países en desarrollo.

A lo largo de 15 años, el uso de investigaciones longitudinales por parte de Young Lives ha permitido una evaluación de cómo la pobreza afecta la vida de los niños en el siglo XXI. Ha seguido a 21 niños de dos grupos de edad en cuatro países (Etiopía, Perú, India y Vietnam). El programa fue encargado por el DFID en 12,000 para complementar el compromiso del Reino Unido con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y se implementó en cuatro fases diferentes.

El objetivo de la evaluación fue evaluar cómo Young Lives ha contribuido a influir en las políticas, dar forma a los debates y desarrollar capacidades para utilizar datos longitudinales, centrándose en la cuarta y más reciente fase del programa. Evaluar los logros de la investigación siempre es un desafío dadas las diversas vías para obtener resultados y el impacto relacionado. Por lo tanto, la investigación longitudinal que dura un período prolongado presenta desafíos metodológicos únicos y reales.

La evaluación concluyó que el programa ha logrado seguir siendo relevante para las partes interesadas adaptando su enfoque temático. La evolución del programa ha respondido a las cambiantes prioridades gubernamentales, así como al envejecimiento de las cohortes y al cambio del enfoque de la investigación. Además, hay pruebas significativas de que Jóvenes del Milenio tiene un impacto en la configuración de los debates sobre la pobreza, la nutrición y la educación infantil. A nivel internacional, Young Lives jugó un papel importante en el establecimiento de la agenda No dejar a nadie atrás y contribuyó a la formulación de los ODS mediante su enfoque continuo en la desigualdad y las consecuencias de la pobreza infantil.

También hay ejemplos concretos de cómo Young Lives ha influido en las políticas infantiles en los países del estudio y a nivel internacional. Descubrimos que un factor clave que contribuyó a garantizar que la investigación de Jóvenes del Milenio siguiera siendo relevante e influyera en las políticas pertinentes fueron las asociaciones creadas por el programa. Por ejemplo, al influir en las políticas para prevenir la violencia contra los niños, Young Lives trabajó estrechamente con UNCIEF en Perú para abogar por una ley que prohibiera el castigo violento y humillante de los niños.

El Departamento de Desarrollo Internacional (DFID) ha concedido £9.4 millones en nuevos fondos para continuar el estudio longitudinal sobre niños y jóvenes de todo el mundo. Esta importante nueva financiación, hasta marzo de 2024, permitirá a Young Lives continuar su investigación sobre las transiciones de los jóvenes a la edad adulta, con un enfoque significativo en el acceso al mercado laboral.