Onderzoek van Ecorys draagt bij aan het witboek van de regering over de hervorming van het bestuur van het clubvoetbal

Ecorys speelde een belangrijke rol in een onderzoek dat heeft bijgedragen aan de informatie die onlangs door de overheid is gepubliceerd Wit papier (23 februari 2023). Het Witboek zet de plannen van de regering uiteen om een onafhankelijke toezichthouder aan te stellen die de duurzaamheid van de Engelse voetbalpiramide op lange termijn moet garanderen.

Het stelt een nieuw licentiesysteem voor voor voetbalclubs die actief zijn in de top vijf van de Engelse voetbalpiramide, dat wettelijk moet worden vastgelegd en onder toezicht moet staan van een onafhankelijke toezichthouder. Voetbalclubs zullen moeten voldoen aan licentievoorwaarden die tot doel hebben de duurzaamheid van de club en de algemene stabiliteit van de Engelse voetbalpiramide te garanderen, en het culturele erfgoed van voetbalclubs voor hun fans te beschermen.

Het Witboek volgt de Door fans geleide evaluatie van voetbalbestuur, en verder onderzoek naar de potentiële sociale waarde van de Fan-Led Review voor fans en niet-fans binnen communities. Dit onderzoek, uitgevoerd in opdracht van DCMS en geleid door Ipsos, onderzocht de waarde van het voorkomen dat een club failliet gaat, en bood een basis om te begrijpen hoe het verbeteren van de manier waarop alle clubs worden bestuurd een positieve impact heeft op fans en gemeenschappen in de hele voetbalpiramide.

De stroom van voordelen van professionele voetbalclubs voor mannen naar fans wordt al gedeeltelijk via de markt opgevangen, in de vorm van ticketprijzen, abonnementen op sporttelevisie en de consumptie van voetbalshirts en andere merkproducten. Voetbalclubs hebben echter ook waarde onder degenen die geen fan zijn of niet rechtstreeks betrokken zijn via de bredere culturele erfgoedwaarde van voetbalclubs in termen van lokale trots en door het bieden van een gevoel van identiteit.

Ecorys speelde een sleutelrol in het onderzoek door een reeks online focusgroepen te houden met voetbalfans en niet-fans om de specifieke manieren te onderzoeken waarop clubs waarde bieden aan voetbalfans:

Gemeenschaps- en erfgoedwaarde. Deelnemers aan de focusgroep spraken over de positieve impact van voetbalclubs binnen de gemeenschap en de voordelen die de club biedt voor hun lokale economie. Ze waren het erover eens dat het erfgoed en de gemeenschapsrollen van voetbalclubs beschermd moeten worden wanneer belangrijke beslissingen worden genomen over de toekomst van de voetbalclub.
Risico van insolventie. Deelnemers aan de focusgroepen benadrukten de verwoestende sociale en economische gevolgen die in de hele gemeenschap gevoeld zouden worden als hun club zou ophouden te bestaan. Fans hadden de neiging om eigenaren van voetbalclubs en zwakke bestuursstructuren de schuld te geven van faillissementen van voetbalclubs in het verleden.
Fan-LED Review-aanbevelingen. Deelnemers aan de focusgroepen erkenden de noodzaak om het voetbalbestuur te verbeteren en waren over het algemeen ingenomen met de aanbevelingen uit de Review. Fans waren voorstander van een nieuwe onafhankelijke toezichthouder voor het Engelse voetbal, tests van nieuwe eigenaren en directeuren voor clubs, extra bescherming van belangrijke cluberfgoed en een eerlijker verdeling van financiële middelen over de voetbalpiramide.