Civil Society Environment Fund steunt imkers in Zambia

Civil Society Environment Fund, Phase 2 (CSEF2) is een subsidiefonds voor capaciteitsopbouw en milieu dat wordt beheerd door PMTC Ltd en Ecorys namens het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Finland. CSEF2 heeft tot doel de economische en ecologische duurzaamheid van de ecologische en natuurlijke rijkdommen van Zambia te waarborgen door de capaciteit van maatschappelijke organisaties die in de milieusector werken te verbeteren.

Eerder ondersteunde CSEF2 een project dat gericht was op een beter beheer van het milieu en de natuurlijke hulpbronnen door de bevordering van duurzame biologische landbouw en andere duurzame technologieën en praktijken. Dit hielp boeren in Zambia een groter levensonderhoud veilig te stellen en tegelijkertijd de bodemvruchtbaarheid te herstellen.

Nu heeft CSEF2 met de Koloko Trust voortgebouwd op zijn expertise en steun voor de Zambiaanse landbouw om een project uit te voeren met de naam “Versterking van de gemeenschapsreactie op armoedebestrijding en milieubehoud door middel van bijenteelt in het Luansobe-gebied”. Het CSEF2-bijenteeltproject streeft ernaar de ecologische duurzaamheid en het levensonderhoud van de boeren op het platteland te verbeteren door alternatieve inkomensgenererende opties te creëren.
Verbetering van alternatieve inkomens

Joyce Zulu is een 58-jarige moeder van vier kinderen en woont in het Masaiti-district van de provincie Copperbelt, waar een van de belangrijkste doelstellingen van het project was om 640 boeren in Masaiti, Mpongwe en Kapiri te trainen en uit te rusten met kennis en vaardigheden op het gebied van de bijenteelt.

Dit zal alternatieve inkomstenbronnen voor de deelnemende gemeenschappen verbeteren en ook een alternatief bieden voor de schadelijke en niet-duurzame houtskoolproductie die ontbossing in het gebied veroorzaakt. Imkers verdienen €10,- per kilo geproduceerde honing, wat een betrouwbare mogelijkheid biedt om inkomen te genereren en tegelijkertijd het behoud van het milieu bevordert.

Joyce Zulu en haar zoon Laban behoren tot de 640 geselecteerde boeren in het Masaiti-district die profiteren van CSEF2-steun. Voordat ze zich bij het bijenteeltproject voegde, waren zij en haar gezin volledig afhankelijk van zelfvoorzienende landbouw, maar slaagden ze er niet in een aanzienlijk overschot te produceren voor de verkoop vanwege een gebrek aan landbouwinputs zoals kunstmest en zaad. De honingproductie vereist echter weinig input en de modderkorven zijn speciaal ontworpen om door iedereen gemakkelijk te worden gebouwd zonder dat er speciale vaardigheden of materialen voor nodig zijn. Joyce benadrukt dat de bijenteelt vooral nuttig is voor oudere vrouwen zoals zij, terwijl ze blij zei: “Als ik in het ziekenhuis lig, zullen de bijen nog steeds werken”.

Duurzaam milieubehoud
Joyce had de hoogste honingopbrengst in het afgelopen oogstseizoen, omdat ze erin slaagde bijen te vangen in al haar zes modderkorven en twee houten korven met een totaal van 270 kg honingraat die ze verkocht aan Kaloko Trust. Joyce is ook een leidende boer voor haar gemeenschap en biedt ondersteuning en markttoegang aan andere imkers in haar omgeving. Joyce heeft haar honinginkomsten gebruikt om haar passie voor kleermakerij na te streven en een naaimachine voor zichzelf te kopen die ze zal gebruiken om haar inkomen verder te verhogen. Joyce is optimistisch over de toekomst en is van plan het komende seizoen ruim 500 kg honing te oogsten.

Door dit project en deze training heeft Joyce een duurzaam inkomen kunnen verdienen en zichzelf op haar beurt de kans gegeven om te investeren en meer inkomsten te creëren voor haar toekomstige kleermakersplannen. Daarnaast kan ze andere leden van de gemeenschap lesgeven en ondersteunen om hun eigen financiële groei te bevorderen en kennis te verschaffen over milieubehoud.

CSEF2 hoopt dat verhalen zoals die van Joyce en het werk van het bijenteeltproject blijven groeien en het bewustzijn van het belang van milieubescherming vergroten.