Entrevista de Ecorys con Laura Hannon, directora general del Fondo Benevolente BDA

Entrevista de Ecorys con Laura Hannon, directora general del Fondo Benevolente BDA

Esta primavera, el investigador de Ecorys Samuel Greet habló con Laura Hannon del Fondo Benevolente de la Asociación Dental Británica (BDABF) sobre la investigación que Ecorys llevó a cabo sobre los problemas financieros y de bienestar más amplios que experimentan los estudiantes de odontología del Reino Unido, particularmente a la luz de COVID-19.

Para escuchar a Laura hablar con más detalle sobre los hallazgos de este estudio, puede escucharla entrevistada en el el wesleyano podcast y episodios 44 y 46 del Ya sabes que hacer podcast. 

Hola, Laura. Muchas gracias por aceptar hablar conmigo hoy. Supongo que la primera pregunta es ¿por qué decidiste investigar este tema?  

“De nada, Sam. Me alegra poder compartir algunas ideas. Sabemos que hay muchas investigaciones sobre los dentistas y cada vez hay más información sobre sus niveles de bienestar y estrés, pero nos dimos cuenta de que había una brecha sobre los problemas que enfrentaban los estudiantes de odontología. Sentimos que éramos la organización ideal para investigar esto más a fondo. Hemos recibido un número cada vez mayor de solicitudes de estudiantes de odontología en los últimos tres años y esto nos ayudó a decidir investigar esto para poder mejorar nuestra comprensión de sus necesidades.

También sentimos que esta investigación nos ayudaría a aprender más sobre qué tan típicos eran los escenarios que veíamos en los solicitantes en comparación con los de la población general de estudiantes de odontología del Reino Unido. También fue importante que lleváramos a cabo esta investigación, ya que nos dio la oportunidad de relacionarnos con las facultades de odontología y comprender si los estudiantes habían oído hablar de la organización benéfica y de nuestro apoyo y, de no ser así, promoverla y garantizar que más estudiantes conocieran el ayuda disponible.”

Eso es realmente interesante Laura. Parece que fue una combinación de buscar más evidencia sobre las tendencias que estaba viendo a menor escala en las solicitudes recibidas y alentar a más estudiantes que pudieran compartir esos problemas a solicitar su apoyo y servicios.  

Ahora esta investigación está completa y el informe ha sido publicado¿Cómo reflexionarías sobre tu experiencia general?  

“Entonces, en términos de participación en el estudio, participar activamente en la investigación fue un avance nuevo para nosotros, pero salió bien. Teníamos claro lo que queríamos obtener de esto y la experiencia de sus colegas de Ecorys nos brindó las herramientas para garantizar su éxito mediante la recopilación y el análisis de los datos.  

A lo largo de la investigación queríamos asegurarnos de que la encuesta formulara las preguntas correctas de la mejor manera. Entonces, hablamos con solicitantes anteriores, así como con contactos en las universidades (personal de apoyo y profesores) para que nos dieran su opinión sobre cuáles eran los problemas. Después de su lanzamiento, promocionamos periódicamente la encuesta y la actualización semanal de Ecorys sobre la cantidad de respuestas completadas y de dónde procedían realmente ayudó a ver qué universidades participaban y compartían la encuesta. Esto nos ayudó a dirigirnos a posibles encuestados para poder hablar con el mayor número posible de ellos”.

Desde nuestra perspectiva, fue fantástico trabajar con usted y ayudarlo a llenar un vacío de evidencia vital sobre las necesidades de apoyo de la población de estudiantes de odontología en general. ¿Cuál diría que fue el hallazgo más importante que produjo el estudio? 

“Esa es una pregunta difícil, ya que la investigación proporcionó una serie de resultados importantes. Sin embargo, si tuviera que elegir uno, sería que el 74% de los encuestados dijo que los problemas financieros los habían impactado en algún momento a lo largo de su carrera, porque nuestro trabajo principal es apoyar a las personas con sus finanzas debido a dificultades o circunstancias imprevistas. Esta estadística nos dio una descripción concreta del alcance de las dificultades que enfrentaban las personas y el número potencial de solicitantes que podrían acceder a nuestro apoyo. También nos permitió comenzar a aprender más sobre las causas de este problema, por ejemplo, si se trata solo de circunstancias individuales o del sistema en general, algo en lo que esperamos poder trabajar para abordar en el futuro”.

Desde nuestra perspectiva, la investigación también destacó otras brechas en la provisión actual de apoyo para el bienestar financiero y general de los estudiantes de odontología. ¿Existen otras brechas de soporte que valga la pena mencionar?   

“Sí, el 90% de los estudiantes afirmó haber sufrido estrés o burnout. Esta es una cifra asombrosa y no creo que ningún individuo u organización entendiera del todo el alcance de los problemas que enfrentaban los estudiantes de odontología.

También descubrimos que solo el 33% de los estudiantes afirmó haber accedido a algún apoyo para su bienestar, por lo que claramente hay una cantidad de estudiantes que necesitan apoyo pero que en realidad lo solicitan, que es algo que queremos cambiar. Esto puede deberse a que los estudiantes no saben de dónde obtener ayuda o porque se sintieron avergonzados. Queremos que los estudiantes sepan adónde pueden acudir, pero también reducir el estigma al hablar sobre temas de bienestar y salud mental en el contexto de la odontología y las facultades de odontología”.

Entonces, mencionaste que te sorprendió la magnitud de los estudiantes que experimentan estrés o agotamiento durante sus programas. ¿Hubo otros resultados de esta investigación que no esperaba o que le sorprendieron? 

“Además de esas cifras significativas de estudiantes estresados ​​que discutimos, diría que también me sorprendió que el 40% de los estudiantes afirmaran que los problemas financieros y de bienestar están relacionados con la idea de retirar su título. Aquellos que informaron problemas financieros probablemente citaron esto como un factor principal por el cual podrían considerar retirarse, con preocupaciones particulares de los estudiantes de cuarto y quinto año, los estudiantes internacionales y aquellos que cursan odontología como segunda carrera (vinculado a la falta de financiación disponible). para que puedan financiar la continuación de sus programas).  

Parece una lástima que tantos estudiantes que ya han recorrido la mitad o casi terminado su curso estuvieran pensando en dejarlo, cuando esto es algo que se puede prevenir con el apoyo financiero y la intervención adecuados”.

La variedad de presiones financieras y de bienestar general sobre los estudiantes de odontología del Reino Unido está claramente generando una variedad de resultados negativos y parece que la escala de estos en la población en general podría sorprender a quienes participan en los estudiantes de odontología. Teniendo en cuenta esta variedad de cuestiones dentro de la investigación, ¿tiene alguna idea sobre lo que podría hacer el Fondo Benevolente BDA con estos hallazgos clave? ¿Ha cambiado alguna de sus prácticas? 

“Esperamos poder tomar medidas sobre la disparidad entre quienes tienen problemas financieros y quienes acceden a apoyo para esto. En total, el 51% de los encuestados sugirieron que necesitaban apoyo financiero pero, a pesar de enfrentar estos problemas de dinero, sólo el 24% había accedido a alguna ayuda. Esto sugiere una necesidad más amplia de asistencia financiera, por lo que sabemos que existen brechas.  

La investigación también ha confirmado que hay algunos estudiantes que son atípicos, es decir, tienen responsabilidades de cuidado, son maduros o están cursando una segunda carrera o provienen de entornos de bajos ingresos o no cuentan con el apoyo de sus padres. Es más probable que los estudiantes en estas situaciones necesiten apoyo externo de organizaciones benéficas como la nuestra. Vimos esto en las solicitudes que recibimos, pero no necesariamente lo destacamos en nuestras actividades de marketing, por lo que hemos utilizado los hallazgos clave para informar cambios en nuestro enfoque sobre este tema. Por lo tanto, hemos comenzado a dejar más claro a quién, por qué y cómo ayudamos, incluido el énfasis en nuestro apoyo al bienestar”.

¿Cree que hay alguna lección de esta investigación que la red más amplia de partes interesadas en torno a los estudiantes de odontología del Reino Unido, como escuelas de odontología, universidades, sindicatos de estudiantes, organizaciones benéficas, etc., podría aprovechar en sus prácticas?  

“Definitivamente, especialmente en lo que respecta a las universidades y sus facultades de odontología. Estamos utilizando los resultados de la investigación para intentar obtener acceso a las universidades y preguntarles si pueden ayudarnos a promover nuestra organización y los servicios financieros y de bienestar que ofrecemos. También nos gustaría hablar con las universidades para ver si podemos trabajar juntos en un mayor apoyo preventivo: planificación presupuestaria y consejos para la gestión del dinero y el bienestar, o conferencias y seminarios web, así como una mejor señalización para el apoyo junto con esto".

Muchas gracias por tu tiempo, Laura. Es fantástico saber el impacto que está teniendo nuestra investigación. Gracias de nuevo por todo su trabajo y apoyo en este proyecto; fue un verdadero placer trabajar con usted. ¡Esperamos escuchar pronto más sobre el fantástico trabajo que están haciendo! 

Si desea saber más sobre el Fondo Benevolente BDA, puede ponerse en contacto con Laura en laura@bdabenevolentfund.org.uk.

Para obtener más información sobre los métodos de investigación y sobre Ecorys, comuníquese con Sam en samuel.greet@ecorys.com.