Los objetivos gemelos de la conservación de la biodiversidad y la reducción de la pobreza

Si bien los vínculos entre la reducción de la pobreza y los objetivos de conservación de la biodiversidad son complejos, nuestra evaluación de Darwin Initiative, Darwin Plus y Illegal Wildlife Trade Challenge Fund encontró evidencia sustancial del impacto de cada uno de los fondos, con evidencia de que estos han reducido con éxito las amenazas clave para la biodiversidad mientras demostrando mejoras multidimensionales en el bienestar. Sin embargo, también hay lecciones clave aprendidas que deben llevarse adelante.

La biodiversidad desempeña un papel crítico y complejo en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. La biodiversidad está intrínsecamente vinculada con objetivos relacionados con la pobreza, el hambre, la educación, la salud, la igualdad de género y el bienestar general (IPBES, 2019). En los últimos 50 años, ha habido una disminución catastrófica y sin precedentes de la biodiversidad de la Tierra que continúa acelerándose en todo el mundo. Los países de ingresos bajos y medios son los más vulnerables a los impactos negativos de la pérdida de biodiversidad. El comercio ilegal de vida silvestre también amenaza de extinción a algunas de las especies más emblemáticas del mundo y puede exacerbar la pobreza y la inseguridad. A pesar del reconocimiento mundial de estos desafíos en forma de numerosos compromisos internacionales, como el Convenio para la Diversidad Biológica (CDB) o la Conferencia de Londres sobre el Comercio Ilegal de Vida Silvestre (IWT), todavía existen barreras importantes al abordar estos temas.

¿Cómo ha abordado el Reino Unido este desafío?

Financiado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), el Iniciativa Darwin, Darwin plus y Fondo de desafío al comercio ilegal de vida silvestre como cartera de programas tiene como objetivo detener o revertir la pérdida de biodiversidad, abordar el transporte marítimo de mercancías ilegales y reducir la pobreza de acuerdo con los acuerdos globales.

En septiembre de 2020, Defra encargó a Ecorys que llevara a cabo una evaluación de los tres fondos basada en la teoría y con métodos mixtos. El alcance de esta evaluación incluyó todos los proyectos, con evaluaciones profundas en Bolivia, Kenia, Indonesia, Nepal, Vietnam y las Islas Vírgenes Británicas. Nuestra evaluación tenía cuatro objetivos clave, entre ellos:

Evaluar el impacto de los fondos;
Identificar lagunas en la lógica y extraer lecciones clave para comprender cómo se podrían mejorar los fondos;
Facilitar una comunicación más clara de los logros clave del plan;
Proporcionar ideas y recomendaciones para establecer sistemas eficaces de seguimiento y evaluación (M&E).

Nuestra evaluación abarcó una amplia y compleja gama de cuestiones relevantes para la conservación de la biodiversidad. Reflexionando sobre el Día Internacional para Poner Fin a la Pobreza, hemos resumido algunos de los hallazgos y lecciones de nuestra evaluación sobre los vínculos entre la conservación de la biodiversidad y la reducción de la pobreza.

Principales conclusiones

Nuestra evaluación encontró que los proyectos financiados estaban fuertemente alineados con el abordaje de amenazas relevantes a la biodiversidad, incluida la matanza o explotación ilegal e insostenible de la naturaleza, la degradación y la pérdida de hábitat. Los proyectos también estaban fuertemente alineados con las necesidades de los países anfitriones y las comunidades en las que operaban.

Existe un creciente cuerpo de literatura que examina las relaciones entre biodiversidad y pobreza, y el logro de soluciones beneficiosas para todos. Sin embargo, encontramos que los vínculos entre los objetivos de reducción de la pobreza, clima y conservación de la biodiversidad son complejos y hay desacuerdo sobre cómo abordarlos mejor en el contexto de múltiples desafíos y crisis globales.

Encontramos evidencia sustancial del impacto de cada uno de los fondos. Han reducido con éxito amenazas clave a la biodiversidad y han contribuido directamente a mejorar el estado de conservación de las especies en algunos casos, al tiempo que demuestran mejoras multidimensionales en el bienestar.

Por ejemplo, la Iniciativa Darwin hizo contribuciones significativas a la reducción de las amenazas a la pérdida de biodiversidad como resultado del desarrollo de mecanismos efectivos de apoyo a la conservación, productos de conocimiento impactantes, comportamientos orientados a la conservación entre la población y el gobierno locales, y la participación de múltiples niveles y actores. Estos han creado capacidad y han promovido el uso, la gestión, la conservación y la recuperación sostenibles de especies y hábitats clave. La participación efectiva de los pueblos indígenas y las comunidades locales también ayudó a respaldar mejoras multidimensionales en el bienestar, incluidos los ingresos, el empleo, la salud y la seguridad alimentaria, y un mayor capital social y empoderamiento.

La inclusión de mujeres, pueblos indígenas y otros grupos marginados es integral tanto para la conservación de la biodiversidad como para la reducción de la pobreza, dado su papel crítico en la gestión y el uso de los recursos naturales, pero está socavada por las desigualdades arraigadas en las políticas y las normas sociales. Desarrollamos un marco personalizado de Género, Equidad e Inclusión Social (GESI) que nos ayudó a evaluar el grado en que los fondos son sensibles a las cuestiones de GESI. Observamos un aumento notable en el grado en que los proyectos incorporaron estas consideraciones a lo largo del tiempo. Si bien los proyectos financiados demuestran el pensamiento y los principios apropiados de GESI, identifican a las partes interesadas clave y cuentan con equipos equilibrados en términos de género; Siguen existiendo desafíos para integrar significativamente a GESI en el diseño y la implementación de proyectos. Esto incluye posibles compensaciones, un compromiso más eficaz con los grupos marginados, la integración de conocimientos especializados específicos en materia de género e inclusión social y la adaptación de protocolos éticos a los contextos locales.

Medir los beneficios de la reducción de la pobreza, que a menudo son a largo plazo, puede resultar difícil en el plazo promedio de tres años de los proyectos financiados. También puede ser un desafío dada la naturaleza relativamente incierta de los resultados relacionados con la reducción de la pobreza, que pueden depender de las condiciones biofísicas y del acceso y la estabilidad de los mercados.

Lecciones aprendidas

Si bien existe una relación compleja entre pobreza y biodiversidad, nuestra evaluación proporcionó evidencia que respalda un supuesto central de los fondos; que la reducción de la pobreza y los beneficios para la biodiversidad sean alcanzables y compatibles. Sin embargo, hay una serie de lecciones aprendidas:

Considerar el momento y la secuenciación de las actividades de medios de vida, la presencia en el país y demostrar “triunfos tempranos”, aunque sean pequeños, ayudan a generar confianza y permitir la implementación.
Las actividades de medios de vida deben adaptarse al contexto local, las necesidades y preferencias de las comunidades locales, y ser proactivas al cuestionar suposiciones y compensaciones a medida que cambia el contexto.
Los proyectos deben garantizar que las actividades de medios de vida puedan sostenerse, por ejemplo mediante el desarrollo de organizaciones comunitarias, el uso de enfoques de sistemas de mercado u otros acuerdos para hacer que las actividades sean autosostenibles.
Los proyectos deben seguir reflejando las ambiciones de reducción de la pobreza, ya que a menudo se especifican resultados que tardan más en materializarse de lo previsto.
Es importante delinear, monitorear y revisar claramente los supuestos detrás de las rutas previstas entre biodiversidad y pobreza, ya que esto puede ayudar a identificar pequeñas acciones para aumentar las posibilidades de que el cambio ocurra o sea sostenido.

Nuestros informes producidos por la evaluación se han publicado en los sitios web de los fondos, incluido nuestro Informe de inicio, Informe Finaly Ideas y recomendaciones de seguimiento, evaluación y aprendizaje.

Para más información sobre esta evaluación por favor contacte Liam Shah.